Las yeseras de Portillo contribuyeron decisivamente al crecimiento urbano de la capital vallisoletana. Innumerables galerías excavadas en los páramos del término portillano, y otras de su vecina Camporredondo, fueron explotadas con gran intensidad a lo largo del siglo XX en sus dos primeros tercios, cociéndose en los hornos árabes instalados en sus inmediaciones.
El transporte de ese yeso salido de los hornos era competencia de los  porteadores de Santiago del Arroyo.

Santiago del Arroyo, colindante con Portillo, recorrido por el arroyo del Henar, y cultivador de rubia para tintes en épocas pasadas, tuvo en sus mejores tiempos, cuarenta o cincuenta carros, con sus correspondientes mulas, dispuestos por sus vecinos de Santiago para cargar el yeso, llevándolo, en su gran mayoría, a las obras y almacenes de construcción de la capital. Daciano Sastre y Eduardo Pelaz fueron dos de aquellos porteadores que, antes de que amaneciera, salían de las yeseras con los carros cargados.
Aunque hacían viajes a otras localidades de Valladolid y Segovia, la ruta habitual era la de la capital, que las mulas conocían perfectamente, hasta el punto de permitirles aprovechar el viaje para dormir.